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    齐州长史府，书房。

    张玄素手握着一份刚刚送到的、关于黑风山战况的详细报告，眉头拧成了一个川字。

    他面前，站着一个风尘仆仆的中年男人，是他最信任的心腹幕僚，张安。

    “都查清楚了？”张玄素的声音有些沙哑。

    “回禀使君，都查清楚了。”张安的脸上还带着未消的震惊，“齐王府的公告，句句属实。黑风寨确实在一夜之间，被彻底击溃。”

    张玄素深吸一口气，他最担心的事，还是发生了。

    “伤亡呢？”

    “黑风寨死伤超过三百，被俘六百余。而我们的人……”张安顿了顿，似乎在组织语言，“根据我从那些民夫口中打探到的消息，齐王殿下那边，无一人阵亡。”

    “什么？！”

    饶是张玄素早有心理准备，听到“无一人阵亡”这几个字，还是惊得从椅子上站了起来。

    “这不可能！”他断然否定，“近千名悍匪，就算是一千头猪，让一万个手无寸铁的民夫去抓，也不可能毫发无伤！你是不是被骗了？”

    “使君，我起初也不信。”张安苦笑一声，“所以我特地潜入黑风山附近，找到了几名参战的监工，许以重金，才问出了真相。”

    “真相是，参与正面作战的，根本不是那些民夫！”

    “那是什么人？”张玄素追问道。

    “是一支……我不知道该如何形容的军队。”张安的眼神里透出恐惧，“据那监工说，剿匪的主力，是一支人数不多，但装备精良到恐怖的部队。他们身穿统一的黑色铁甲，刀砍不进，寻常弓箭更是无法穿透。”

    “他们纪律严明，出手狠辣，配合默契，完全是百战精锐的模样！尤其是为首的那名将领，更是如同鬼神降世，万军之中，一招便斩杀了匪首。”

    张安将自己打探到的所有细节，包括滚石檑木、壕沟长矛、弓弩齐射的立体打击战术，全都一五一十地汇报给了张玄素。

    书房里，陷入了长久的沉默。

    张玄素缓缓坐回椅子上，只觉得手脚冰凉。

    他不是不懂军事的纯粹文人。恰恰相反，他熟读兵书，对大唐的府兵制和军队战法了如指掌。

    张安描述的这一切，完全超出了他的认知。

    那样的装备，那样的战术，那样的统帅……这绝不是一个被贬黜的藩王，在短短一两个月内能搞出来的东西！

    一个个看似毫无关联的线索，此刻在他脑中，被飞快地串联了起来。

    强征三倍税收……是为了获得启动资金！

    以修建王陵为名，强征万名民夫……是为了掩人耳目，获得一支可以随时转化的预备兵源！
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